佛法常講輪迴業報，信者恆信，不信者對〔善有善報，惡有惡報，不是不報，時辰未到〕的諺語，更是嗤之以鼻，我行我素。
我因目前在上法鼓山的佛學班課程，規定有（福業）時數，就到基隆精舍擔任每月一次〔地藏法會〕的外護義工，順便参加了法會。由於並非專程参與，每次只是跟著誦經如儀，但上週日，忽想隨著經文，一探該經有何殊勝之處？才猛然發現，長久以來對善惡果報的〔道德勸說〕，在《地藏經》裡，其實記有精彩的對話 ~
首先，地藏經〔*閻浮眾生業感品第四〕裡（*〔閻浮提〕指人們所住的娑婆世界）：佛陀告訴地藏菩薩說：（一切眾生未解脫者，性識無定，惡習結業，善習結果，為善為惡，逐境而生），所以才會（輪轉五道，暫無休息，動經塵刦，迷惑障難），此語說出了眾生〔輪迴業報〕的根本原因。
接著，在〔閻羅王眾讚嘆品第八〕裡，有位閻羅天子，請問佛陀：（地藏菩薩在六道中，百千方便而度罪苦眾生，不辭疲倦…然諸眾生脫獲罪報，未久之間又墮惡道…云何眾生而不依止善道，永取解脫？）。
其實此問，也是我一向的疑惑。佛陀回答道：（南閻浮提眾生，其性剛強，難調難伏，是大菩薩於百千劫，頭頭救拔如是眾生，早令解脫……自是閻浮眾生結惡習重，旋出旋入，勞斯菩薩久經刦數而作度脫），這段話解釋了地藏菩薩為什麼要譐譐告誡世人、務必要有體悟自覺的理由。
然後，佛陀在〔囑累人天品第十三〕裡，提醒地藏菩薩：（地藏！是南閻浮提眾生，志性無定，習惡者多，縱發善心，須臾即退，若遇惡緣，念念增長；以是之故，吾分是形，百千億化度，隨其根性而度脫之）。這話正如觀世音菩薩〔應以何身得度者，即以何身而為說法〕的因材施教，即是以種種形遊諸國土，度脫眾生的意思。
地藏菩薩聞後跪覆稱：（世尊！未來世中，若有善男子善女人，於佛法中一念恭敬，我亦百千方便度脫是人，於生死中速得解脫，何況聞諸善事，念念修行，自然於無上道永不退轉）；地藏此種慈悲大願，不僅針對人們無法持續善念的弱點，也用循循善誘的漸次修行法門，來堅定眾生善惡果報的信心。
《地藏經》被佛門視為孝經，所提倡深信因果、鼓勵孝道，用以引導眾生念佛修福；面對現代散亂的社會現象，我們姑不必接納或理會《地藏經》裡，地藏菩薩向佛母摩耶夫人及光目女等，所解說眾生造業所受〔無間地獄〕種種差別報應的描述，讓內心秉持正念、走入心靈清淨的境地，也無形中建立了人間樂土！
（撰稿人：荷舟居士）
2024.10.23