修觀與唸佛一樣是佛法修行的通學。佛陀臨涅槃時殷殷垂訓弟子：「我入滅後，汝等比丘應依四念處安住。」這「四念處」（或稱「四念住」）即是佛法修學之入門。念即觀，處即所觀之境；觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我，是謂「四念法」或「四觀法」，是「三十七道品」的基礎，它通大小乘。
如何修觀呢？其實《圓覺經》及《大乘起信論》中所講的「止觀」法門都是非常微細的慧觀，與《觀無量壽經》的十六觀一様，皆非我們常人可以隨心修學的。我們常人只要能「粗觀」即可。如何「粗觀」呢？其不二法門就是「感覺自己的感覺」。因為是「粗觀」，所以它不需刻意止息任何妄念；可以隨著妄念起伏去靜心反思的。
在我修學經驗中，生病及煩惱的時候修觀最容易有所體會。那時四大不調，根本無心唸佛。但如果我們當下能夠「感覺自己的感覺」，便很容易體會到我們的色身真是一個軀殼，所有的苦樂順逆無不是瞬間交織且不停𨍭換的；更莫明奇妙的是這些「感覺」一㸃都無法自己作主！等病好了後，煩惱解決了，似乎一切恢復正常——但其實只是在等待下一次的病痛與煩惱再起而已！「粗觀」能觀到這一步基本上就入門了。
接下來我們就要「觀佛」。什麼叫「觀佛」呢？念念不離佛就是「觀佛」。很多人執著經義，以為觀想佛身的大小及各種相好便是「觀佛」。以末法時代言，這其實是一種不大有意義的觀法；如按《金剛經》的義理，這種觀想根本就是一種「色見」！
《觀無量壽經》第八及第九、第十三觀講示觀佛要領。在第八「像觀」中，世尊首先說明我們為何要「想佛」及所以能夠「想佛」的道理？世尊說：「諸佛如來是法界身，入一切眾生心想中。是故汝等心想佛時，是心作佛，是心是佛。諸佛正遍知海，從心想生。」在第九「真身觀」中則說：「以觀佛身故，亦見佛心；佛心者，大慈悲是，以無緣慈攝諸眾生。」到了第十三「雜想觀」，世尊就作了一個總結說：「無量壽佛身量無邊，非是凡夫心力所及；然彼如來宿願力故，有憶想者必得成就。」說到底，沒有佛力加持我們凡夫「觀佛」是很難的；幸好我們的心力等同佛力，見一佛等於見十方諸佛，「以見諸佛故，名念佛三昧。」
經云「生佛平等」，「佛力、業力、眾生心力不可思議」。心力既等同佛力，何以又生自生而佛自佛呢？其實這就像一個含金的礦石一樣，雜質不除永遠是塊石頭，如果去除了雜質顯現了純金的性質後，無論這金子製作成怎樣的金器，它的「金性」是永遠不變的。就眾生位來說，修「四觀法」便是去除我們的雜質，好譲我們的佛性得以逐漸顯現。而「觀佛」自然是就佛位來立志的，我們要像佛一樣常保慈悲心就會自見佛心與佛身了。修觀的意義也在於此！
（撰稿人 : 宗在居士）