「布施（又稱檀那）」是佛教裡菩薩修行所具有的品德特質之一，無論是南傳的『十度波羅蜜』或北傳的『六/十度羅蜜』，都將之列為首善，而「布施」所涵蓋三種修行方式『財布施』『法布施』『無畏布施』，是為了對治人性的慳貪、無智、恐懼的習氣，以慈悲之心使人得樂拔苦；而『財布施』不只能濟貧，也能克服施者吝惜的毛病，施與受雙方都得到快樂，可說是一種利他又自利的方便法門。
然而，社會上有許多富裕者捐助財物時，往往高調行事爭取媒體曝光，甚至施捨的動機，是為了財務運作上的節稅目的。從佛法的觀點來看，救助貧困確是值得肯定的善舉，對事業有成者也是取之於社會、用之於社會的壯舉，這樣的果報可以說只是在累積「福德」，可得人間、天上的福報，尚無法出三界、了生死，原因何在 ?
禪門有個公案，南朝梁武帝曾問菩提達摩尊者：「朕即位以來，造寺、寫經、度僧不可勝數，有何功德 ?」尊者答道：「並無功德」，武帝驚問、達摩覆曰：「此但人天小果、有漏之因，如影隨形、雖有非實」，帝追問如何是真功德 ? 祖師曰：「淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求」，這話裡的『淨智空寂』，直指出一般『財布施』的動機，常常隱藏了浮誇的心態，也就是住在『妄想』的層面上，含有炫耀或者其他的『攀緣』目的；古語常說：「為善不欲人知」，默默行善，例如為了感恩、長年賣菜付出存款來助人，致被發現的台灣阿嬤陳樹菊，其懿行美德，並不亞於財富有力人士的公益活動。
《金剛經》佛陀告訴須菩提：「若人滿三千大千世界七寶，以用布施，是人所得福德，寧為多不 ?」又說：「若復有人，於此經中，受持乃至四句偈等，為他人說，其福勝彼」，此段對話喻示的真義，並不是說『財布施』的「福德」與「功德」比不上「法布施」，而是說「無為淨心、究竟無我」的行善，才是衡量功德與否的要項，也就是祖師所謂『淨智空寂』，就是任何佈施的本體性所在，我們學習佛法的弟子，務必秉此初心了悟、褪去表相，種下無漏善因在真實利益眾生的福田上。
（撰稿人 : 荷舟居士 ）